HvJ: vergoeding vragen voor vertraagde bagage mag al vóór de koffers terug zijn
Is uw bagage vertraagd en moet u daardoor vervangende spullen kopen, zoals toiletartikelen of kleding? Dan kunt u om een vergoeding vragen bij de luchtvaartmaatschappij. Dat moet uiterlijk binnen 21 dagen ná ontvangst van uw koffer. Dit staat in het Verdrag van Montreal. Kan een passagier ook om een vergoeding vragen voordat de koffers terug zijn? Het Hof van Justitie (HvJ) geeft daar antwoord op.
Reis uitgesteld door vertraagde bagage
Een passagier vloog in december 2021 met Iberia van Frankfurt naar Panama City. Zijn bagage komt niet aan in Panama City. Dezelfde dag laat hij Iberia schriftelijk weten dat hij zijn reis uitstelt tot 18 december. Ook vraagt hij Iberia om vóór die datum te reageren, omdat hij anders nieuwe spullen moet kopen. Iberia reageert niet, dus koopt de passagier vervangende spullen. Pas op 20 december krijgt hij zijn bagage terug in Panama City.
Luchtvaartmaatschappij wijst de vergoeding af
Na zijn reis vraagt de passagier Iberia om de kosten te vergoeden. Iberia wijst dit verzoek af. Volgens Iberia kan een passagier schade pas melden nadat de bagage is teruggegeven. De luchtvaartmaatschappij vindt dat de schade dan pas vaststaat. En niet al vóór aflevering van de bagage.
Duitse rechter vraagt om verduidelijking
De passagier is het niet eens met Iberia en stapt naar de Duitse rechter. De rechter vraagt het Hof van Justitie om de periode te verduidelijken. Moet de passagier inderdaad wachten tot hij zijn bagage terug heeft? Of mag hij de schade eerder melden?
Hof van Justitie: het gaat om een uiterste periode
Volgens het Hof geeft het Verdrag van Montreal alleen een uiterste periode van 21 dagen aan. Zodra een passagier weet dat de bagage is vertraagd, mag hij de schade dus al melden. Want door deze melding weet de luchtvaartmaatschappij dat er een probleem is met de bagage. Bij een vroege melding van de vertraging kan de maatschappij nog proberen om schade te voorkomen. En zo heeft zij ook meer tijd om te bewijzen dat zij dat heeft geprobeerd.
De passagier hoeft dus niet te wachten tot hij de bagage terugkrijgt. Wel moet de melding altijd uiterlijk binnen 21 dagen na ontvangst van de bagage worden gedaan.
Duitse rechter beslist nog over de kosten
Deze uitspraak van het Hof betekent niet dat een luchtvaartmaatschappij de gemaakte kosten altijd moet vergoeden. Het gaat hier alleen om wanneer de passagier precies om een schadevergoeding kan vragen. De luchtvaartmaatschappij mag dat verzoek niet afwijzen, alleen omdat de bagage nog niet is teruggegeven. De Duitse rechter moet nog beslissen of Iberia de kosten voor de vervangende spullen moet terugbetalen aan de passagier.
Meer weten?
Lees de volledige uitspraak van het Hof op de website InfoCuria C‑292/24.